Экскурсия в Иерихон

Первое, о чем нужно упомянуть в рассказе о Иерихоне, это его удивительное местоположение. Он находится недалеко от Мертвого моря, посреди так называемых Иерихонских степей, которые тоже были когда-то дном Мертвого моря. Иерихон лежит ниже всех городов нашей планеты, на 250-300 метров ниже уровня мирового океана. Это пустыня, здесь почти никогда не бывает дождей. Средняя дневная температура летом +35С, но нередко столбик термометра подымается до отметки +45С в тени. А ещё это самый древний город мира, он был окружен стеной уже 10.000 лет тому назад.

Как же так? В такой жаре возник первый город на земле? Да, потому что  здесь сочетаются на редкость благоприятные условия. Во-первых, в изобилии есть пресная вода. Именно здесь, посреди Иерихонских степей, бьет множество ключей. А еще сюда доходит спускающийся с Иудейских гор водный поток – ручей Прат. Во-вторых, здесь никогда не бывает холодов, температура даже в зимние месяцы не опускается ниже +15C. Семя, брошенное в землю, дает всходы уже через несколько дней – только поливай. В таком теплом климате можно выращивать фрукты, овощи, финики, виноград круглый год. Почвы здесь осадочные – дно пересохшего древнего водоема. Они практически не требуют удобрений. А еще здесь был перекресток торговых путей древности. Дорога из Заиорданья к Средиземному морю пересекала мелкий в этом месте Иордан и встречалась с трассой, проходящей вдоль Иорданской долины. Здесь издревле процветала международная торговля.

Вот и поселились в этих местах люди еще в каменном веке и обнесли свои убогие землянки глинобитной стеной. Они хотели защититься от редких, но разрушительных наводнений, которые происходят из-за дождей, идущих высоко в горах Иудеи за десятки километров отсюда, а также и от набегов кочевников.

Иерихон многократно подвергался разрушению, но каждый раз возрождался на том же месте или же чуть в стороне от руин. Представление о древней истории города можно получить в иерихонском археологическом парке, где соседствуют слои самых разных народов и эпох. Но вот прославился Иерихон благодаря упоминанию его в Библии.

Разрушение Иерихона красочно описано в книге Иисуса Навина. Сыны Израиля пересекли Иордан там, где был брод, и вошли в Землю Обетованную. И тут же наткнулись на Иерихон. Это был первый город, который они увидели после сорокалетних блужданий по пустыне. Шесть дней обходили священники город, трубя в бараньи рога. А на седьмой день обошли его семь раз, потом по звуку сигнальной трубы весь народ одновременно громко вскричал,

«… и обрушилась вся стена города до своего основания, и весь народ пошел в город, каждый с своей стороны, и взяли город». Иис.Н. 6:20

Место переправы через Иордан напротив Иерихона многократно упоминается в Писании. Ревностный поборник чистоты веры Илья-пророк вознесся в небо на огненной колеснице, перейдя здесь через Иордан. А его последователь и ученик пророк Елисей возвратился через тот же брод в Иерихон и совершил чудо - опреснил горький источник. До сего дня этот источник дает чистую питьевую воду. Место, где он начинается, свято для иудеев, христиан и мусульман.

И Новый Завет снова и снова возвращает нас сюда. Сразу после Крещения Иоанном в Иордане неподалеку от Иерихона (Где Христос явился народу?)  Иисус «возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола» Мт. 4:1. На вертикальной стене горного склона, господствующего над Иерихоном, расположен монастырь Сорокадневного Искушения Господня, или Каранталь - один из самых древних православных монастырей.

Монастырь основан в 340 году Харитоном Исповедником на отвесной скале. К нему ведет крутая горная тропа. Сегодня к монастырю  можно подняться и по канатной дороге. Со стен его открывается великолепный вид на Иорданскую долину, Иерихонские степи, Мертвое море и современный Иерихон. Главная святыня монастыря Каранталь – часовня Сорокадневной молитвы и поста Иисуса

Во времена Иисуса из Галилеи в Иерусалим паломники не могли идти напрямую через враждебную Самарию. Им приходилось совершать  гораздо более длинное путешествие через Перею – Заиорданье. Чуть севернее Мертвого моря дорога поворачивала на запад, пересекала Иордан, проходила через Иерихон, а потом начинала подниматься в горы, к Иерусалиму. Потому-то Иисус неоднократно бывал в Иерихоне. Его популярность в народе росла, слава о Нем бежала вперед Него. Толпы народа собирались только для того, чтобы издали увидеть Его. А малорослый мытарь (сборщик налогов) Закхей дажевлез для этого на смоковницу.

Иисус выделил его из толпы, похвалил за рвение, и даже зашел к нему в гости. Сегодня две древние смоковницы спорят между собой за право называться той самой «смоковницей Закхея». («Дерево сикомор»)

Одна находится на территории греческого монастыря, а вторая – неподалеку, на участке Императорского Православного Палестинского Общества на ул. Медведева в Иерихоне.